Nacido en París en 1869 y muerto en 1951, fue poeta, narrador y memorialista. Premio Nobel de Literatura, su obra es una defensa de la libertad moral en una época en la que la homosexualidad se consideraba una enfermedad y un delito.

Conocer la explotación colonial de Francia, que registró en Viaje al Congo, lo llevó al comunismo, al que renunció tras visitar la Unión Soviética y escribir Regreso de la URSS.