Nació París en 1929 y falleció en Cambridge en 2020.​ Profesor, conferenciante, filósofo, crítico literario, especialista en literatura comparada y teoría de la traducción.

Políglota y educado simultáneamente en alemán, francés e inglés, se definió como una persona extraterritorial. Por todo ello, es el arquetipo del intelectual europeo.